google

Historique
Google a été fondé le 7 septembre 1998 par Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants PhD de l'université de Stanford, dans le département Informatique. L'apport initial de 1 million de dollars est venu des amis et de la famille des deux étudiants, mais aussi de Andy Bechtolsheim, un des fondateurs de Sun Microsystems. En juin 1999, deux capitaux-risqueurs ont investi 25 millions de dollars, ce qui a permis à Google de se développer plus rapidement. Google est basé à Mountain View. Environ 2200 personnes sont employées par Google.
Le site principal de Google est www.google.comGoogle a enregistré de nombreux noms de domaine pour chaque pays, ainsi Google France est accessible sur www.google.frGoogle.fr n'est qu'une interface en Français d'interrogation de l'index de Google (il n'y en a qu'un pour toutes les langues). Néanmoins à cause du paramétrage, certains résultats peuvent différer des recherches faites sur www.google.com
Que signifie "Google" ?
Google est dérivé du mot "googol" qui est un nombre gigantesque (il s'écrit avec un 1 suivi de 100 zéros...). Il a été inventé par Milton Sirotta, le neveu du mathématicien américain Edward Kasner.Attention à l'orthographe, il ne s'écrit pas googles mais bien google.
Infrastructure technique
Pour stocker les milliards de pages indexées, Google utilise des serveurs RAIS. Plus de 250 millions de recherches sont effectuées chaque jour sur l'ensemble des sites de Google. Pour donner les résultats aussi rapidement à autant de monde, des dizaines de milliers de serveurs sont nécessaires. Ce sont de simples PC Intel fonctionnant avec comme système d'exploitation une version personnalisée de Linux Red Hat. Pour limiter le coût, Google a choisi des disques durs IDE d'IBM au détriment du SCSI. Un système complexe d'équilibrage de charge (load balancing) permet d'aiguiller chaque requête vers les serveurs les moins chargés.
Les logiciels utilisés par Google
La plupart des logiciels utilisés par Google sont faits maison, en utilisant souvent des outils GNU comme gcc, gdb, gnats. L'outil de gestion de configuration est p4. La version de départ de Linux (Red Hat) a été dépouillée de tout ce qui ne sert pas à Google : le système X Window, le serveur web Apache et Telnet, pour des raisons de sécurité. L'éditeur Emacs a été laissé pour permettre des modifications rapides du code.
Un brevet a été déposé aux Etats-Unis (n° 6 285 999) pour protéger leur algorithme d'indexation et de classement des sites (PageRank).
En mai 2002, Google reçut la visite de 55 millions de visiteurs uniques, ce qui le place au 4ème rang mondial (source : Nielsen/NetRatings).